일요일, 이스라엘 시민들이 거리로 쏟아져 나와 전국적인 풀뿌리 파업과 가자지구에 남아 있는 인질 50명의 석방을 정부에 요구하는 광범위한 시위를 벌였습니다.
약 2년 전 가자 전쟁 발발 이후 가장 큰 규모의 공동 시위 중 하나였던 이 시위에서 시위대는 주요 도로를 봉쇄하고, 민간 사업장을 폐쇄하고, 대도시에서 집회를 열었습니다.
정부 장관들의 사저 밖에서도 시위가 벌어졌습니다. 주최측은 이스라엘 전역에서 수십만 명이 파업에 참여한 것으로 추산했습니다.
시위는 오전 6시 29분에 시작되었는데, 이는 하마스가 10월 7일 이스라엘에 치명적인 공격을 개시한 바로 그 시간입니다.
전쟁 유가족을 대표하는 옥토버 협의회와 함께 파업을 주도하는 인질 가족들은 텔아비브에서 기자회견을 열고 인질들이 석방될 때까지 “긴급 휴전”을 선언했습니다.
“오늘 우리는 인질 50명과 군인들의 생명을 구하기 위해 모든 것을 멈춥니다. 생명의 신성함이라는 최고의 가치를 기억하기 위해 모든 것을 멈춥니다.”라고 가자지구에서 인질로 잡혀 있는 아들 마탄의 아나트 엥그레스트는 말했습니다.
여론조사에서 이스라엘 국민 대다수가 전쟁 종식을 조건으로 인질 전원 석방을 위한 휴전 협정을 지지하는 것으로 나타났습니다. 마지막 협상은 7월 말 미국과 이스라엘이 하마스가 성실하게 협상하지 않는다고 비난하며 도하 회담에서 협상단을 철수시키면서 결렬되었습니다.
“우리는 이스라엘 정부를 향한 단 하나의 단순한 요구로 하나가 되었습니다. 마지막 인질을 돌려보내는 대가로 전쟁을 종식시키는 포괄적인 협상을 위한 이스라엘의 제안을 오늘 내놓으십시오. 슬로건도, 방해 공작도, 상대가 받아들이지 않을 것이라는 것을 알면서도 그런 요구는 없습니다.”라고 인질로 잡혀 있는 아들 님로드의 비키 코헨은 말했습니다. “전국이 22개월 동안 겪어온 끔찍한 악몽을 끝낼 때입니다.”
이스라엘 안보 내각이 전쟁을 확대하고 가자시티를 점령하기로 결정한 후, 지난주 파업이 발표되었습니다. 이스라엘군은 이 작전이 가자지구에 남아 있는 50명의 인질(그중 20명은 아직 생존한 것으로 추정됨)을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 경고했습니다.
이스라엘군은 작전이 “곧” 시작될 것이라고 밝혔고, 정부는 지역 주민들에게 텐트를 제공한 후 “보호”를 위해 이전할 것이라고 밝혔습니다. 가자지구의 거의 모든 주민이 피난민이 되었고, 많은 사람들이 여러 차례 이주해야 했습니다.
일요일 오후 초, 이스라엘 경찰은 전국에서 평화를 방해한 혐의로 시위대 38명을 체포했다고 밝혔습니다.
이스라엘 최대 노동조합인 히스타드루트는 파업에 참여하지 않았지만, 고용주들에게 노동자들의 참여를 독려했습니다. 하지만 많은 기술 기업, 법률 회사, 학술 기관, 민간 기업들이 참여와 지지를 표명했고, 시민들은 이날 휴무를 선언하거나 사업 거래를 자제하겠다고 밝혔습니다.
이스라엘 대통령 이삭 헤르조그는 텔아비브 인질 광장에 모인 사람들을 만나 인질 가족들에게 지지를 표명했습니다. 헤르조그 대통령은 “이스라엘 국민 모두 불안과 걱정에 휩싸여 있으며, 인질들이 귀국하기를 바라고 있습니다. 이스라엘 국민 중 인질들이 귀국하기를 원하지 않는 사람은 단 한 명도 없습니다.”라고 말했습니다.
하지만 이스라엘 정부 관계자들은 이날 시위를 강력히 비난했습니다.
베냐민 네타냐후 총리는 내각 회의에서 “하마스를 무찌르지 않고 전쟁을 종식시키자고 주장하는 사람들은 하마스의 입장을 더욱 강화하고 인질 석방을 지연시킬 뿐만 아니라, 10월 7일의 참극이 반복되도록 만들고 있습니다.”라고 말했습니다.
극우 성향의 국가안보부 장관 이타마르 벤 그비르는 이번 공습을 “인질들을 이용한 냉소적인 정치적 책략”이라고 비난하며, 이를 오랜 반정부 시위 운동과 연관지었습니다.
가자지구에 남아 있는 인질 대부분을 대표하는 인질 및 실종자 가족 포럼은 이에 대해 “변명과 정치적 계산 뒤에 계속 숨을 수는 있지만, 책임을 피할 수는 없다”고 반박했습니다.
포럼은 인질 50명을 대표하는 “웨이포인트 50″이라는 이름의 시위 캠프를 가자지구 국경에 설치하여 정부에 인질 석방을 계속 압박할 계획이라고 발표했습니다.
