當去年州議員同意在明尼蘇達州的另外5200個自願，自願的前自願前的前衛生前，洛里·埃里克森（Lori Erickson）感到非常興奮。這一承諾使聖保羅公立學校在今年秋天大約可以三倍的Pre-K插槽至1,500。
該地區Pre-K計劃的助理主任埃里克森說：“我們為將我們的Pre-K教室帶入基本環境而感到自豪。” “它使家庭能夠在4歲時進入（年齡），並在整個小學到五年級。因此，這是一個很棒的著陸點，也是成為社區一部分的好地方。”
對於4歲孩子來說，自願性Pre-K基本上是免費的學前班。有了資金，學校可以為現有的小學增加新的年級水平。 5,200個新插槽使總數達到全州12,360個可用席位，大約增加了75％。
美國國家早期兒童研究所去年為這項新資金表示讚賞，稱其可以 將明尼蘇達州提升從其州排名的下半部分。。非營利組織目前將明尼蘇達州在各州獲得學齡前37位。
但是，新的機會帶來了私人兒童保育和學齡前經營者的費用，他們擔心該州對公立資助的學前班的大賭注可能會使他們失業。
“你不能免費競爭”
擴展的Pre-K的擁護者認為，這些計劃比與私人兒童保育更具競爭力。埃里克森說，免費的Pre-K和私人育兒的機會開放，讓家人利用最適合他們的東西。
她說：“我們在學校系統中運作。” “我們是9月至6月。這對所有家庭都不起作用。我們是7:30（上午）至2:00（PM）。這對所有家庭都不起作用。”
不過，一些明尼蘇達州的私人兒童保育經營者不相信它會以這種方式起作用。
布盧明頓南部地鐵兒童保育總監Ifrah Nur說：“您無法自由競爭。”
努爾說，她已經很難入學學齡前兒童，她擔心讓更多的學生失去該州免費的Pre-K Pre-K擴展。
努爾說：“因為我們的大部分收入來自學齡前年齡段，因為他們的大部分收入都在掙扎，而且我們似乎無法獲得足夠的入學率，因為他們有他們正在參加的這些事情。”
嬰兒和幼兒護理的成本遠遠超過了學前護理的成本，這意味著從這些年長的學生那裡的學費幫助企業打破或賺錢。失去這些學生意味著對收入的嚴重打擊。
阿什利·埃格達爾（Ashley Egerdahl）在明尼蘇達州西北部說，她將失去一半的學齡前兒童來免費或低成本的課程。
埃格達爾（Egerdahl）說：“這就像一把雙劍。” “我很高興這是一種選擇，但是像我們這樣的私人公司很難在“托兒中心失敗的市場體系”中保持漂浮狀況。
Egerdahl說，回到199年大流行的成本和人員不足的不斷增加，使其很難留在托兒業務中。她的中心正在尋找補償入學損失的方法，但這並不容易。她有父母問他們在學校護理後可以做還是在不學校的日子裡帶孩子。
她說：“我們很樂意拿走盡可能多的孩子。” “但是現實是，當一個孩子離開我們的計劃時，我們將嘗試填補這個地方，以便我們不能只是備用日托。”
去年負責這筆3,800萬美元資金增長的議員們說，他們了解私人保健企業將面臨擴大免費Pre-K的挑戰，但他們認為擴張是支持整個系統的更大計劃的一部分。
DFL-ST眾議員Dave Pinto說：“這是對系統所有部分進行投資的原因。”保羅。 “這實際上是過去幾年我們所做的事情，兩年前我們在預算中所做的事情。”
2023年，該州對早期教育進行了具有里程碑意義的投資，同意在計劃上花費3.15億美元，以提高兒童保育提供者的工資並改善家庭的托兒服務計劃。
Pinto說：“還有更多需要發生的事情。”擴大自願性Pre-K“只是我們進行的一系列更廣泛投資的一部分，如果我們實際上我們將擁有孩子應得到的那種照顧和學習，並且我們知道我們都從中受益。”
#明尼蘇達州在免費的公共學前班上大放異彩
