下一個獨角獸可能不會僱用任何人

十年前，初創企業經常將成功等同於迅速的人數增長。公式很簡單：製造產品，籌集一輪，快速租用。更大的團隊意味著更大的賭注。但是，作為新一代初創公司的秤和更少的人，規則手冊正在重寫。他們沒有建立龐大的客戶支持或銷售團隊，並且似乎是在自動化曾經保證整個部門的自動化。他們的增長非常出色。

光標，這成為 歷史上增長最快的SaaS公司，生成 $ 200MN的收入 有30名員工。 Midjourney做了 $ 200MNN，40。 我很長的網站 小組 跟踪這些小而輕巧的運營商，還有一些來自歐洲的運營商。瑞典可愛的團隊有25個團隊，並取得了成就 一項$ 18億美元的估值 發射僅六個月後。 Vlayer Labs總部位於華沙，獲得了保證 $ 1000萬美元的預資金 有20名員工，而總部位於柏林的Juna AI籌集了 $ 750萬美元 與七人團隊。

這些不是異常值。各種創業公司都在減少，尤其是在面向消費者和金融科技領域的初創公司。在2022年， 卡塔追踪創業權益和招聘趨勢的平台發現，平均種子階段消費者初創公司的員工有6.4名員工。到2024年，這個數字已降至3.5。接下來可以完全重新定義創業世界。

想像一下，一家創業公司將在不僱用一名員工的情況下擴展到數百萬的收入。沒有生長負責人。沒有支持團隊。只是代碼，機器人，甚至在控制室中的一個或兩個創始人。 在2024年 – 鑑於AI的突破速度 – 一生 – Openai首席執行官Sam Altman 預測一人獨角獸的興起。聽起來像是反烏托邦的黯淡，零工廠的創業公司比我們想像的要近。

1.0燃燒倍數成為常態

雖然AI和自動化無疑是在加速技術的“出色的Slimdown” – 稱其為初創企業時代的Ozempic時代，但這並不是唯一的駕駛員。自2021年牛市的日期以來，風險投資行業已經簽約，促使公司和投資者致力於新的熱情效率。歐洲活躍的風險投資公司的數量下降了 2022年至2024年之間的30％，而歐洲初創企業的風險資金在2024年第三季度下降了。 跌至10億美元這是自2020年第三季度以來最低的，同比下降了39％，四分之一下降了36％。

Tobias Bengtsdahl，北歐風險投資公司Antler的合夥人已經直接注意到了這一轉變。他解釋說：“我們在很早的時候就投資了，只有一到三個創始人，但是我們已經感覺到他們可以走得更遠，比過去更大。”

在鹿角之前，Bengtsdahl於2019年創立了個性化視頻消息平台Memmo $ 1000萬美元的收入 在兩年內，在20個月內擴展到150名員工。他說：“在2021年的零興趣瘋狂中，我們擁有多少工程師比我們的花費多麼重要。” “這是一個非常真實的擺動，現在投資者越來越謹慎和謹慎。”歐洲初創公司還面臨著一個更加艱難的債務市場：銀行貸款現在載有 早期公司9-13％，從幾年前接近零。

這種謹慎是在更深層的結構變化上分層的。創始人不僅花費更少的錢，還通過AI和自動化以不同的方式建立。例如，由於Github Copilot和 tabnine，這使開發人員的運輸速度更快。 2024年，Github自己的研究發現，使用Github Copilot的開發人員完成了任務 55％更快 比沒有的開發人員。在美國，僱用軟件開發職位的同比下降了15％以上 comptia。

客戶支持（通常是規模規模的第一批部門之一）越來越多地由AI處理。諸如Intercom的Finai Agent等GPT驅動的助手決心 第1層支持票的80％ 立即根據內部基準。這是銷售和營銷中類似的故事，例如 碧玉 和 微風，Hubspot的AI 套房幫助在很短的時間內產生宣傳，內容和運動。對於許多創始人而言，這種AI基礎設施並不是一個秒針 – 它是一種招聘理念，早期首席執行官延遲了關鍵員工，在某些情況下，決定不填補某些角色。

隨著Ultra-Lean，AI本地初創公司成為常態，VC正在重新思考構成“可擴展”業務的事物。 莫莉改變，Spotify，Klarna和Trustpilot背後的全球風險投資公司Northzone的合夥人說，她的團隊正在發現較早的產品市場跡象，而沒有相應的建築物。對收入增長和燃燒倍數的期望也變了。 “一個1.0燃燒的倍數過去令人印象深刻，這是紀律嚴明，有效的增長的標誌 – 但它不再那麼罕見，” Alter說。 “酒吧已經移動了。”

它也正在重塑企業偵察的日常工作。 “之前，工作的一部分是掃描LinkedIn的山頂釘，但這不再是一個很好的信號，” Alter專注於垂直SaaS和AI投資。 “我們必須直接與每個創始人開著電話，以了解實際發生的事情。”她經常問探測問題：團隊為什麼要精益？什麼是自動化的，還有什麼需要人類的判斷？ 有沒有計劃人類最重要的地方，而在哪裡不會？

而且曾經聘用的僱用本身的美德甚至可能是一個危險信號。 “市場上的投資者和風險投資人告訴我，他們不再有偏高的興趣。” 划船塞繆爾，網絡平台Connectd的首席執行官兼聯合創始人。 “在今年早些時候，在SXSW上，很明顯 – 除非您僱用了深度技術，否則專業知識的真正防禦能力，他們實際上將僱用視為負面。”

拆卸，然後再次拆除

一些創始人認為，精益時代不是關於縮小的團隊，而是關於從scratch繞AI重建的。 “如果一家公司只是將AI灑在其現有的組織圖或工作流程中，那麼收益很小，也許是5％至10％。” 喬爾·海爾馬克（Joel Hellermark），由斯德哥爾摩創建的AI公司的創始人 非常。 “我們必須願意拆除傳統的組織結構並從零開始重建。”

在過時的層次結構之上，AI的“灑水”已經在產生摩擦。員工由於擔心自己的角色而掩蓋了生產力的提高。 Ivanti/Forbes的報告發現 將近三分之一 在工作中使用AI的員工保密 來自他們的雇主。在引用的原因之一中：30％的人擔心，如果經理髮現他們的工作可能會自動化，而46％的人認為使用AI只會帶來更多的工作，而不是獎勵。當智力成倍擴展時，專為人類控制跨度而設計的組織模型會破裂。結果是AI的能力與公司可以在結構上吸收的東西之間的差距擴大。

薩那親身遇到了這個問題。 Hellermark說：“我們的原始技術堆棧是用模型不熟練的語言編寫的。” “它根本不起作用。”在兩個星期之內，他的團隊重寫了他們的建築，以使其充分地位 – 他們準備在幾個月內再次進行。最年輕的初創公司不受遺產系統或政治的負擔，最好從第一天起就可以通過AI建立（和重建）。

Shakeout還意味著重新思考最重要的人才。 “在過去的幾十年中，專業越來越狹窄，” Hellermark說。 “但是現在人們在幾週內掌握了幾年的時間。”在薩那（Sana），他們希望僱用在幾個領域具有深厚專業知識的通才，以及與智能係統合作的本能。在Hellermark的看來，這是Polymath的時代：零件操作員，部分策展人，具有品味，適應能力的人，以及知道何時信任代理商以及何時不這樣做的判斷。

在招聘很少見且角色不斷變化的景觀中，每次僱用的賭注和溢價只會越來越高。 “如果您使用光標並削減後端工程師，則必須有一個殺手級的CTO，” Alter說。

微薄的證據很難忽略。 SignalFire數據顯示，大型技術和初創公司正在招聘 大約一半的早期工人 與大流行之前相比，作為他們總僱用總員工的一部分。報告稱，公司正在發布較低層次的角色，並僱用更多經驗豐富的人來填補他們。這是一個轉變，突顯了零工人時代的中心緊張：人數較少，但期望更高。

技術龐然大物已經在前進。 在裁員可以削減近4,000個工作崗位中，馬克·扎克伯格正在建造一個 50人“超級智能”團隊 在元中，據報導，薪水達到了九個數字。 在這個規模不再依賴座位中的身體的世界中，此舉表明公司將下注的人數較少，並且向他們的要求更多。

零勞動力意味著一家停滯的公司

科技的奧澤斯時代將不可避免地塑造創業文化，創新和長期韌性。但是目前，很難說出它可以證明其力量以及在哪裡可能成為結構性脆弱性。 Alter，Northzone的Alter，擔心人類成本。她說：“三個人進行30個工作會很快，但脆弱。” “想像一下有人生病了，有人正在休假，另一個人想辭職 – 那里肯定有風險。”

倦怠已經無處不在。盲目調查顯示啟動員工定期時鐘 50-60個小時，有些人超過80歲。然而，經濟學家約翰·潘卡維爾（John Pencavel）的一項斯坦福大學的研究發現，生產率在 50小時。長期以來，初創企業對速度進行了優化，但是以什麼費用？

這種壓力也擴展到創新。 Alter警告說，Ultra-Lean團隊有可能消除創造力的利潤。她說：“優化KPI是很棒的，但是初創企業必須為隨機想法留出空間 – 那些一開始並不有效的想法，但會變成非常好的想法。”帶寬有限的是，幾乎沒有時間進行實驗或發明的較慢，富有創意的麵條。

儘管如此，這個更苗條的景觀仍然有很大的希望。 Bengtsdahl說：“更少的大型僱用公司意味著更多的獨奏建築商爆發了自己的嘗試。” “這不是壞事 – 我寧願看到一個聰明的人創辦公司，也不願成為第1,375人的僱用。”

下一代初創公司將更小，但更聰明，更快，更具實驗性。儘管在技術上可能是可能的，但零工廠的創業公司可能並不希望，甚至是真正的創業公司。他說：“自動化或外包一切的業務不是一家創業公司，而只是一家停滯的公司。” “從定義上講，一家初創公司是做以前從未做過的事情，需要破壞性的人，而不僅僅是編程的代理AI。”

Bengtsdahl認為初創企業的真正美是他們挑戰現任者和不設置行業的能力 – 這意味著想法和摩擦，而不是純粹的優化。他說：“如果單個LLM能夠創建比任何人類的更高的創業公司，那將是一個悲傷的一天。”